La autoridad portuaria instala su primera estación inteligente para equipos cero emisiones en operaciones de muelle.
Los Puertos de Madeira han puesto en marcha su primer sistema autónomo de carga eléctrica para vehículos y grúas de operación portuaria, un hito que combina energía solar, baterías de almacenamiento y conexión a la red para abastecer con electricidad 100% renovable a la flota de equipos de la Autoridad Portuaria. La iniciativa se inserta en el proyecto europeo Shift2DC, que busca transformar la gestión energética de infraestructuras clave como los puertos mediante soluciones en corriente continua y gemelos digitales.
Madeira consolida su hoja de ruta como puerto verde del Atlántico
La Autoridad Portuaria de la Región Autónoma de Madeira (APRAM) viene desarrollando desde hace varios años una estrategia de puerto verde, con iniciativas que abarcan la eficiencia energética, la reducción de emisiones atmosféricas y la mejora de la gestión de residuos en el Puerto de Funchal y en el resto de terminales insulares. En este contexto, la instalación del nuevo equipamiento de carga autónoma para vehículos y grúas eléctricas se presenta como un paso adicional en la descarbonización de las operaciones terrestres, alineado con los objetivos climáticos de la Unión Europea y con las crecientes exigencias de sostenibilidad del sector de cruceros y carga.
De acuerdo con la autoridad portuaria, el sistema se ubica en la zona de Pontinha, área estratégica que concentra buena parte de la actividad de cruceros y servicios marítimos de la isla. Desde allí abastece a vehículos utilitarios y a una carretilla elevadora eléctrica utilizada en labores de soporte portuario, reduciendo progresivamente la dependencia de combustibles fósiles y mostrando, en la práctica, cómo la electrificación puede integrarse en la logística diaria sin sacrificar continuidad operativa.
Un sistema de carga autónoma basado en energía renovable
El nuevo equipamiento de los Puertos de Madeira se instala junto a la estación transformadora que alimenta la zona de Pontinha y la Estación Marítima de Madeira. Está compuesto por un conjunto de paneles solares fotovoltaicos, una batería de almacenamiento de uso propio y una conexión reforzada a la red de la empresa eléctrica regional. Esta configuración permite que la energía utilizada para cargar los vehículos eléctricos de APRAM sea, en su totalidad, de origen renovable, reduciendo la huella de carbono asociada a las maniobras portuarias y mejorando la calidad del aire en el frente marítimo.
El sistema ha sido diseñado para operar de manera autónoma, priorizando la energía generada localmente por los paneles solares y utilizando la batería como respaldo en los momentos de mayor demanda o menor radiación. Solo cuando es necesario entra en juego la red de la Compañía Eléctrica de Madeira, lo que otorga resiliencia energética y estabilidad de suministro. Para la autoridad portuaria, esta solución permite probar modelos de operación en los que las terminales actúan como micro redes eléctricas, preparadas para integrar nuevos equipos eléctricos y, en el futuro, sistemas de suministro en muelle para buques.
Paula Cabaço, presidenta de APRAM, destaca que el sistema autónomo de carga eléctrica permite pasar de los estudios teóricos a la implementación concreta de soluciones verdes en los Puertos de Madeira.
Shift2DC: un laboratorio europeo para la electrificación portuaria
La puesta en marcha del sistema de carga está directamente vinculada al proyecto internacional de investigación Shift to Direct Current (Shift2DC), financiado por el programa Horizon Europe. Este consorcio reúne a más de treinta socios de una docena de países europeos con el objetivo de desarrollar infraestructuras energéticas inteligentes basadas en corriente continua, capaces de operar con mayores niveles de eficiencia y flexibilidad. Dentro de esa red de demostradores, los Puertos de Madeira actúan como único caso de infraestructura portuaria europea, lo que sitúa a la región en un rol de referencia para otros complejos marítimos que estudian la electrificación de sus operaciones.
En el marco de Shift2DC, Madeira trabaja en la creación de un gemelo digital del Puerto de Funchal. Este modelo virtual recopila datos sobre el consumo y la calidad de la energía con y sin buques en el recinto, permitiendo simular distintos escenarios de demanda, la incorporación de nuevos equipos eléctricos y el impacto de futuras inversiones en infraestructura energética. El gemelo digital se convertirá en una herramienta clave para planificar la integración de tecnologías como sistemas de almacenamiento, generación distribuida y Onshore Power Supply (OPS), reduciendo riesgos técnicos y económicos al momento de tomar decisiones.
Gemelo digital, OPS y comunidad energética portuaria
Uno de los resultados más relevantes que se esperan del trabajo con el gemelo digital es la evaluación detallada de un futuro sistema OPS para el Puerto de Funchal. Estudios preliminares mencionados por APRAM señalan que un punto de conexión para abastecer a los buques atracados podría requerir una capacidad en torno a los 30 megavatios, cifra que dimensiona el desafío de adaptar la red eléctrica local a los nuevos estándares de descarbonización del transporte marítimo. El proyecto permite ensayar configuraciones técnicas y financieras antes de ejecutar obras de gran escala, reduciendo la incertidumbre asociada a inversiones de largo plazo.
Además, la información recopilada abre la puerta a la creación de una comunidad energética centrada en el recinto portuario, basada exclusivamente en fuentes renovables. Bajo este modelo, el puerto podría funcionar como un hub energético capaz de gestionar producción solar, almacenamiento, consumo de vehículos eléctricos y, eventualmente, suministro a terceros actores de la isla. La experiencia que se acumule en Madeira resulta particularmente relevante para otros puertos insulares o remotos que buscan reforzar su seguridad de suministro y reducir su dependencia de combustibles fósiles importados.
El Puerto de Funchal, puerta de entrada de cruceros al archipiélago, se posiciona como demostrador europeo para nuevas soluciones de energía en corriente continua y futuros sistemas OPS.
Impacto para la comunidad portuaria y el turismo de cruceros
La introducción de un sistema autónomo de carga eléctrica tiene efectos directos en la operación diaria de los Puertos de Madeira. Los vehículos de servicio y las grúas eléctricas que se abastecen en Pontinha reducen emisiones de CO2, óxidos de nitrógeno y material particulado, contribuyendo a mejorar la calidad del aire en el entorno urbano de Funchal. Para una isla donde el turismo de cruceros y la actividad turística en general representan una parte significativa de la economía, la mejora ambiental y acústica del frente portuario se convierte en un elemento diferenciador frente a otros destinos del Atlántico.
Al mismo tiempo, la participación en Shift2DC y la puesta en operación de equipamiento concreto envían una señal clara a navieras, operadores de cruceros y empresas logísticas interesadas en reducir su huella ambiental. La capacidad de un puerto de ofrecer infraestructura eléctrica moderna, datos de consumo en tiempo real y soluciones innovadoras de gestión de energía se vuelve un factor adicional en la elección de escalas, en un contexto donde los compromisos climáticos de la industria marítima ganan protagonismo en las decisiones comerciales.
En conjunto, el sistema de carga autónoma, el desarrollo del gemelo digital y la evaluación de futuros proyectos OPS ubican a los Puertos de Madeira en una posición destacada dentro de la transición energética portuaria en Europa. La experiencia que se está construyendo en la isla ofrece información valiosa para otras autoridades portuarias que observan cómo integrar la electrificación y la digitalización en sus propias estrategias de competitividad y sostenibilidad.
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